Der Spaß und die Spannung haben in dem zweiten Teil der coolen Ruhrpottbande „Die Vorstadtkrokodile 2“ natürlich den Vorrang. Es werden jedoch auch Themen aus der Erwachsenenwelt behandelt. Etwa wenn die Liebe, der Sex, die Trennung und der Verlust behandelt werden.

Der Prolog ist zwar actiongeladen und zeigt die Vorstadtkrokodile, wie sie auf einer maroden Brücke einen halsbrecherischen Einsatz absolvieren. Es werden aber auch gesellschaftliche Situationen und Problemstellungen in der Story eingebunden. Als da wäre die erste große Liebe zwischen zwei jugendlichen Hauptdarstellern sowie das aktuelle Gesellschaftsproblem: Die Arbeitslosigkeit.

Betroffen ist ein Elternpaar von zwei Bandenmitgliedern, den Geschwistern Maria und Olli. Es droht der Umzug der beiden Bandenmitglieder, da die Firma pleite ist, und die Eltern bessere Berufchancen in einer anderen Stadt sehen. Um diesen Umzug, der die praktische Auflösung der Bande bedeutet, zu verhindern, versuchen die übrigen Vorstadtkrokodile alles, um der Familie von Olli und Maria eine neue Perspektive zu geben. Dabei kommen sie, ganz in der Manier von Nachwuchsdetektiven, einer Sabotageaktion, die innerhalb der insolventen Firma durchgeführt wurde, auf die Schliche. Um diese Sabotageaktion zu bereinigen und der Firma vor drohenden der Pleite zu retten, kommt es im Finale zu einem spektakulären Höhepunkt. Am Ende werden die Rädelsführer entlarvt und die Firma, mit samt den Arbeitsplätzen bleibt bestehen. Durch diese positive Entwicklung ist natürlich auch die drohende Bandenauflösung erfolgreich abgewendet.

Trotz die klischeehaften Ruhrpottsequenzen oder der Fäkal Humor auf dem Mädchen-Klo in diesem Film, bei denen man ein bisschen an die Ruhrpott-Kultstreifen „Bang Boom Bang“ oder „Mädchen, Mädchen“ erinnert wird, ist der zweite Teil der Vorstadtkrokodile ein reiferes Werk als sein Vorgänger. Wenn auch Schauspieler wie Christian Kahrmann oder Esther Schweins hinter den Erwartungen zurückbleiben. Das Drehbuch behandelt die Themen die jeden Jugendlichen auf der Zunge brennen. Sex, Liebe, Trennung. Das sind die Themen die jeden Pubertierenden beschäftigen. Dazu kommt noch die soziale Komponente mit dem Problem der Arbeitslosigkeit. Eine lehrreiche Hinführung zum wahren Leben, statt den heranwachsenden Jugendlichen eine heile Welt vorzugaukeln. Stark ist auch der Auftritt von Nora Tschirner, die als allein erziehende Mutter ein weiteres Spiegelbild unserer sozialen Gesellschaftsstruktur darstellt. Neben den authentischen Dialogen, den rockigen Soundtrack sowie den guten Gags, ist „Vorstadtkrokodile 2“ absolut ebenbürtig mit dem ersten Teil der Ruhrpottgangsaga.

Intressantes zu den Vorstadtkrokodilen:

Die Vorstadtkrokodile sind eine Bande von Kindern, deren Eltern vorwiegend aus der Arbeiterschicht stammen. Im Buch nennt Max von der Grün als Handlungsort die Stadt Dortmund, im Film meldet sich die Feuerwehr mit „Feuerwehr Brüggen Bracht“, als Kurt dort anruft. Es werden auch Fahrzeuge der Stadt Nettetal und des Kreises Viersen am linken Niederrhein gezeigt, wo der Film gedreht wurde.

Die Bande hat sich ein Lager in einem wohnortnahen Wäldchen eingerichtet, das sie auch gegen potenzielle Eindringlinge wie den Förster oder Ausländerkinder (Zitat: „Scheiß Makkaronis!“) zu verteidigen sucht, ist ansonsten viel mit ihren Fahrrädern unterwegs und fordert von neuen Mitgliedern eine gefährliche Mutprobe: Deshalb muss der zehnjährige Hannes auf das Dach eines alten Ziegeleigebäudes klettern.

Mit dieser Szene beginnt der Film. Hannes rutscht auf dem Dach ab und kann sich vor dem Sturz nur durch einen Griff in die Dachrinne retten. Aus dieser misslichen Lage können ihn die Bandenmitglieder nicht befreien, und er droht abzustürzen. Kurt ruft die Feuerwehr, die Hannes auch gerade noch rechtzeitig retten und nach Hause bringen kann. Dabei kommt das Gespräch mit Kurt auf eine Einbruchsserie, die seit einiger Zeit das Wohngebiet beunruhigt. Doch ehe die beiden Jungen dieses Thema vertiefen können, musste Hannes nach Hause.

Nachdenklich geworden, möchte er Kurt auch mit den übrigen Krokodilern in Kontakt bringen und nimmt ihn zur Waldhütte mit. Doch der Rollstuhlfahrer wird zunächst von der Bande, die dem Wortführer Olaf folgt, strikt abgelehnt – nur Maria bricht plötzlich aus dem Gruppenzwang aus. Zusammen mit Hannes ermöglicht sie Kurt den Besuch im Waldhaus – kurz bevor es vom Förster und den Waldarbeitern abgerissen wird. Zu diesem Zeitpunkt haben Hannes und Maria aber schon so guten Kontakt zu Kurt, dass dessen Vorschlag, ein neues Lager auf dem Gebiet der alten Ziegelei einzurichten, tatsächlich angenommen wird.

Kurt, der durch sein Fernrohr einen der Einbrüche beobachtet hat, von denen zu dieser Zeit viel die Rede ist, hat die Krokodiler wohl gezielt auf das Gelände gelenkt: Er vermutet dort das Lager der Diebe und macht sich, kaum auf das Gelände gelangt, auf die Suche. Ausgerechnet ein abschüssiger Gang, in den er unabsichtlich hineingerät und aus dem er nicht mehr aus eigener Kraft herauskommt, führt zum Ziel.

Das Diebesgut ist tatsächlich auf dem Gelände der alten Ziegelei gehortet. Die Krokodiler, die Kurt schließlich aus seiner misslichen Lage befreien, beginnen nun natürlich über die Täter zu spekulieren. Der Verdacht der Erwachsenen hat sich längst auf das Ausländerquartier in der Nähe gerichtet, Kurt hat aber drei junge Männer mit Mopeds beobachtet und hegt den Verdacht, dass Egon, der ältere Bruder des Bandenmitglieds Frank, zu den Einbrechern gehört.

In der Annahme, dass die Diebe ihre Beute beiseite schaffen wollen, da sie durch die Anwesenheit der Kinder auf dem Ziegeleigelände beunruhigt sind, verstecken sich die Krokodiler an dem Tag, der ihnen am günstigsten scheint, in ihrem neuen Quartier: Während des großen Schul- und Vereinsfestes dürften sich die Einbrecher am sichersten fühlen. Tatsächlich tauchen sie auf dem Gelände auch auf – allerdings ebenso wie die Ausländerkinder, die die Gelegenheit wahrnehmen und aus dem schon halb beladenen Fahrzeug das Diebesgut ein zweites Mal stehlen.

Die Krokodiler geraten damit in einen Gewissenskonflikt: Einerseits wollen sie Egon nicht verraten, weil sie sich Frank gegenüber verpflichtet fühlen, seinen großen Bruder zu schützen, andererseits geraten nun die Ausländerkinder ins Visier der Polizei und der Presse, da bei ihnen Teile des Diebesgutes gefunden werden. So machen sie der Polizei gegenüber zunächst nur unvollständige Aussagen. Als aber Egon Kurt tätlich angreift und verletzt, will dessen Vater ebenfalls Anzeige erstatten. Kurt verhindert dies gerade noch auf dem Polizeirevier, erfährt aber bei dieser Gelegenheit, dass die Täter über das Fahrzeug ermittelt werden konnten.

Egon wird verhaftet, Frank versöhnt sich schließlich wieder mit Kurt, und der Schauplatz der dramatischen Geschehnisse, die alte Ziegelei, wird aus Sanierungsgründen gesprengt.

Im Film tritt das Thema Arbeitslosigkeit bzw. Arbeitsknappheit, das Max von der Grün ursprünglich noch durchaus beim Namen genannt hat, etwas in den Hintergrund. Von der Grün geht in seinem Buch auf die wirtschaftlichen Folgen für die Familien ein, die in einem gewissen Zusammenhang mit der feindseligen Haltung gegenüber den Gastarbeiterfamilien stehen, die Kinder wie z. B. Olaf von ihren Eltern übernehmen.

Die Ausländerkinder, die im Film gezeigt werden, stammen aus Italien (Zitat: „Die Itaker…“ – „Itaker sagt man nicht!“ – „Die Italienerkinder …“). Sie erfüllen das Klischee „Ausländer“ durch ihre dunkle Haarfarbe, treten immer in der Gruppe auf und werden bis zum Schluss von den Krokodilern nicht eigentlich als gleichberechtigte Individuen wahrgenommen. Zwar haben die Krokodiler und auch z. T. die Erwachsenen – so etwa Kurts Mutter – Gewissensbisse, als sie erfahren, dass die Kinder der Polizei in die Hände gefallen sind, obwohl sie ja „nur“ gestohlen haben, was andere schon vor ihnen gestohlen haben. Andererseits erfüllen sie durch diesen Diebstahl auch das Vorurteil des Großteils der Erwachsenen, die ja „die Ausländer“ immer schon im Verdacht hatten. Von Verständigungs- und Integrationsversuchen ist weder im Buch noch im Film etwas zu bemerken.

Kurt wird anfangs ausschließlich verächtlich und ablehnend behandelt und käme aus dieser Position auch nicht heraus, wenn er nicht zufällig den Anstoß zu der Suche nach den Dieben geben könnte. Er muss also eine besondere „Leistung“ bringen, um von den Krokodilern anerkannt zu werden. Auch von Erwachsenen wird er mitunter eher als Störfaktor empfunden; ein krasses Beispiel ist der Besitzer des Minigolfplatzes, der sowohl im Buch als auch im Film Kurt die Benutzung des Platzes untersagen will, weil die Rollstuhlräder seinen frisch eingesäten Rasen ruinieren. Max von der Grün lag die Thematik besonders am Herzen, da er das Buch Vorstadtkrokodile seinem eigenen behinderten Sohn gewidmet hatte.

Er scheut auch nicht vor heiklen Themen zurück; bekannt ist etwa die Szene, in der Kurt Wasser lassen muss. Allerdings ist nicht nachvollziehbar, weshalb der Autor im Kinderbuch dann explizit von einer Querschnittlähmung spricht, die eine Lösung des Problems wie im Buch beschrieben und im Film gezeigt (das Kind wird einfach aus dem Rollstuhl in den Stand gehoben und kann dann „normal“ seine Blase entleeren) nicht erlaubt. Im Film wird Kurts Behinderung querschnitt gelähmt beim Namen genannt.

Maria ist eine starke Persönlichkeit. Ohne sie wäre es Hannes nicht gelungen Kurt in die Gruppe aufnehmen zu lassen. Ihre Stärke ist auch optisch sichtbar; Maria überragt die meisten Mitglieder der Bande um Kopflänge. Sie ist allerdings das einzige weibliche Mitglied der Gruppe.

Eine Schlüsselszene hierzu stellt der oben beschriebene Filmabschnitt dar, als Kurt seine Blase entleeren muss und nur sie den Mut hat Kurt die Hose aufzumachen, seinen Penis herauszufummeln und hinterher die Hose wieder zuzumachen. Sie schaut dabei provozierend in die Runde, welche sich beschämt abwendet und schließt die Hose mit einem hörbar kräftigem „ZIP“.

Im Vergleich etwa zu Kurts Mutter tritt sie gleichberechtigt auf, ist genauso vorlaut wie die männlichen Bandenmitglieder und kann sich auch körperlich durchsetzen.

Für die Darsteller der Kinder wurden aus 200 Schülern Laien ausgewählt, die – bis auf die ‘Kurt’-Darstellerin Birgit Komanns und Egon (Martin Semmelrogge) – allesamt aus der Umgebung des Drehorts Bracht stammen. Es handelt sich tatsächlich um Kinder aus dem Milieu, das Max von der Grün schilderte. Die Erwachsenenrollen wurden durchwegs mit namhaften Schauspielern besetzt.

Kurts Stimme synchronisierte Oliver Rohrbeck.

1981, vier Jahre nach Fertigstellung des Films, wurde noch einmal eine Dokumentation mit dem Titel Bleibt knackig, Freunde! über die damaligen Darsteller erstellt.

Der Film enthält unter anderem viele Lieder aus der LP Crime of the Century (School, Bloody Well Right, Rudy) von Supertramp, Fools von Deep Purple, Mistreated von Rainbow, Time has come today von den Chambers Brothers.

In der Szene, in der Frank die Krokodiler-Hütte auf dem Ziegeleigelände demoliert, hört man Ausschnitte aus Tales of Mystery and Imagination von The Alan Parsons Project.

Das Titellied ist Amada mia, amore mio von El Pasador.

Die Wohnhäuser und Straßenszenen wurden in Bracht und dem nahen Brüggen gedreht. Baumhütte: Pastors Weiher, Brügger Wald. Minigolfplatz: Hariksee (heute zurückgebaut). Schulfest: Schloss Krickenbeck (stand damals leer, heute als Tagungsstätte genutzt). Ziegelei: Stiegstraße, Bracht (authentischer Abriss im Film, heutiges Gelände: Fa. Gebr. Laumans GmbH & Co KG (Bedachungen, Dachziegel)).

1978 erhielt Max von der Grün den Preis der Prager Fernsehzuschauer und Wolfgang Becker die Goldene Kamera für die Regie in diesem Film. Gerade bei Erwachsenen, die in den siebziger Jahren Kind waren, sind die Vorstadtkrokodile nach wie vor beliebt; in entsprechenden Foren erscheint der Titel immer wieder auf der Wunschliste der Filme, die wieder einmal im Fernsehen gezeigt werden sollten. Kopien, auch auf DVD, werden hin und wieder über eBay gehandelt. Das Kinderbuch Max von der Grüns wurde und wird viel in Schulen gelesen, zunehmend auch über das Grundschulalter hinaus.

Auf diesem Gelände ist die Bande jedoch ungestört und es ist deshalb der ideale Zufluchtsort. Bis sie eine Entdeckung machen. Als die Krokodiler auf einem alten Ziegeleigelände eine verriegelte Tür aufknacken, verschlägt es ihnen die Sprache, denn sie finden hinter dieser Eisentür gestohlenes Diebesgut. Dieser Fund ist die Beute von Einbrüchen die in der jüngsten Vergangenheit in der Nachbarschaft passiert sind. Die Bande packt teils die Angst vor den Einbrechern teils den Ehrgeiz dieses Verbrechen aufzuklären. Auf die richtige Fährte bringt ihnen der querschnittgelähmte Kurt. Kurt wurde nur widerwillig und nur unter massiver Fürsprache von Hannes, der sich zwischenzeitlich mit Kurt angefeundet hat, und Maria, das einzige aber dominante Mädchen der Bande, bei den Krokodilen aufgenommen. Durch die eigene Recherche und schnelle Auffassungsgabe von Kurt ermitteln die Vorstadtkrokodile die Straftäter. Dumm nur, dass sich der Verdacht erhärtet, dass einer der Einbrecher der älterer Bruder eines Bandenmitglieds ist. Sie überlegen deshalb, ob sie die Diebe anzeigen sollen oder lieber so tun sollen, als hätten sie nichts bemerkt. Da die Polizei keine Hinweise zu diesem Fall hat, setzt sie eine Belohnung von 1.500 DM aus. Als sich die Vermutung der Krokodiler bestätigt, beschließen sie eine anonyme Anzeige gegen die Diebe zu erstatten.

Als die Bandenmitglieder einige Tage nach der Erstattung den verdächtigten Bruder antreffen und diesen zur Rede stellen wird dieser böse und schuppt den querschnittsgelähmten Kurt aus seinem Rollstuhl. Um dieses Vorgehen zu rächen beschließen jetzt die Vorstadtkrokodile konkretere Angaben bei der Polizei zu machen. Schließlich werden die Diebe gefasst, und die ausgeschriebene Belohnung von 1500 D-Mark wird für Kurts Spezialrad investiert. Somit ist Kurt, durch seine erfolgreichen Aktivitäten als Detektiv und mit der Geste sich von der Belohnung das Rad kaufen zu können, zum vollwertigen Bandenmitglied gereift.

Das Buch beschäftigt sich vor allem mit den gesellschaftlichen und alltäglichen Schwierigkeiten eines Behinderten. Es werden aber auch die Klischees und Vorurteile gegenüber Ausländer und die Ursachen der Arbeitslosigkeit (Ausländer sind schuld) aufgezeigt. Ebenso zeigt das Buch ein Frauenbild (Bandenmitglied Maria) das emanzipiert und selbstbewusst seinen Weg gegen alle Anfeindungen geht. Das Buch ist somit ein Dokument gegen gesellschaftliche Vorurteile und zu wenig vorhandener Selbstkritik.

Die Vorstadtkrokodile sind eine Kinderbande, in die man nur nach Bestehen einer gefährlichen Mutprobe aufgenommen wird. Als der zehnjährige Hannes dabei in eine lebensgefährliche Situation gerät, lassen ihn allerdings die schockierten Bandenmitglieder fast alle im Stich, und er wird nur durch das rasche Eingreifen Marias, die die Feuerwehr ruft, gerettet. Da er wegen seiner waghalsigen Aktion mit Hausarrest, Fernsehverbot und ähnlichen erzieherischen Maßnahmen bestraft wird, hat er in den folgenden Tagen viel Zeit, aus dem Fenster zu sehen und mit seiner Mutter zu reden - vor allem über den durch eine Querschnittlähmung behinderten Kurt, den er vorher nie beachtet hat. Er freundet sich mit Kurt an und möchte ihn schließlich auch in die Bande der Krokodiler einführen. Doch diese sind zunächst nicht bereit, Kurt zu akzeptieren - bis er erwähnt, dass er, da er ja sonst nicht viel zu tun hat, auch einen Einbruch in der Nachbarschaft beobachtet hat. Die Krokodiler versuchen daraufhin herauszufinden, wer die Täter sind, und geraten in einen Zwiespalt, als sich herausstellt, dass einer der Einbrecher der ältere Bruder von Frank ist, einem Mitglied der Bande.

Max von der Grün hat dieses Buch in einem Vorwort seinem ebenfalls behinderten Sohn Frank gewidmet und versucht, einen Beitrag zur Integration von Kindern wie Kurt und Frank zu leisten.

Der Untertitel lautet „Eine Geschichte vom Aufpassen“.

Die Verfilmung Die Vorstadtkrokodile von 1977 weicht in der Handlung leicht vom Buch ab. Z. B. wird Hannes darin nicht von Maria, sondern von Kurt gerettet, der die Mutprobe und das Unglück durch sein Fernglas beobachtet und die Feuerwehr alarmiert.

Die Kinofassung von 2009 startete am 26. März 2009.